Vélodromes en Maine-et-Loire

Dans six mois, le 26 juillet, Paris accueillera la 33^e édition des Jeux olympiques puis la 17^e édition des Jeux paralympiques. En attendant cet événement sportif incontournable, découvrez une nouvelle rubrique autour du sport et de l'olympisme. Un court article sera mis en ligne tous les 26 du mois. Pour le premier, les vélodromes entrent en piste.

Le cyclisme sur piste se pratique avec un vélo à pignons fixes, ce qui implique de pédaler en permanence. La vitesse des sportifs peut atteindre les 75 km/h ! La piste est ovale, souvent en terre puis recouverte de ciment. Elle s’étend sur 200, 250 ou 333,3 mètres avec deux virages relevés d’environ 40°. Souvent entouré de tribunes qui accueillent le public, ce stade conçu pour les courses cyclistes s’appelle un vélodrome. C’est un équipement très spécifique, coûteux à construire et à entretenir. Il existe plusieurs vélodromes en Maine-et-Loire, dès le début du XX^e siècle, et le spectacle de ces courses cyclistes est très prisé du public.

Coureurs cyclistes au vélodrome du poirier à Chemillé, début XXe Coureurs cyclistes au vélodrome du poirier à Chemillé, début XXe, collection particulière.

Programme officiel des courses vélocipédiques du vélodrome de l'Oisillonnette à Cholet, 24 avril 1910 Programme officiel des courses vélocipédiques du vélodrome de l'Oisillonnette à Cholet, 24 avril 1910, collection particulière.

Vélo-Stad à Angers, début XXe siècle Vélo-Stad à Angers, début XXe siècle, Archives départementales de Maine-et-Loire, 6 Fi 8058.

Magasin de cycles G. Perrin à Saumur, début XXe siècle Magasin de cycles G. Perrin à Saumur, début XXe siècle, Archives départementales de Maine-et-Loire, 6 Fi 5458.

Le cyclisme, d’abord élitiste puis très rapidement adopté par de nombreux Angevins, urbains et ruraux, est présent dans tout le département après 1880. Les nombreuses associations vélocipédiques, la construction des vélodromes à Cholet (1889) et à Saumur (1894), et les foules attirées par les compétitions cyclistes témoignent de l'engouement populaire pour ce sport qui devient très vite accessible à tous. Il existe des courses cyclistes à Angers depuis 1868 mais le premier vélodrome d'Angers rue Montesquieu n'est inauguré qu'en 1922.
Aux Jeux Olympiques, le cyclisme sur piste est ouvert, depuis 1988, aux femmes et est également discipline paralympique depuis 1992.

Connaissez-vous…

….Des cyclistes français qui ont participé aux Jeux olympiques ou paralympiques ?

Florian Rousseau, cyclisme sur piste : triple champion olympique (1996, 2000) et dix fois champion du monde, entre les années 1990 et 2000

Jeannie Longo, cyclisme sur route : championne olympique (1996) et treize fois championne du monde, entre les années 1985 et 2021

À vos marques, prêts ? Participez !

Cinq vélodromes, construits depuis 1889, en Maine-et-Loire ont été recensés : Cholet, Saumur, Chemillé, Angers et Noyant-la-Gravoyère. Mais vous en connaissez peut-être d’autres dans le Maine-et-Loire ? N’hésitez pas à nous l’indiquer à evenements-archives@maine-et-loire.fr

Merci de votre contribution !

Pour en savoir plus sur le passage de la flamme en Maine-et-Loire :https://www.maine-et-loire.fr/conseil-departemental/missions/sport/relais-de-la-flamme.

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